第二章

第二回　洛阳桥主仆游玩
　　冯乐声他乡遇友话说乐声见若兰决意不从，遂释手远遁而避，忙道：「贤妹，愚兄告辞。」若兰道：「有劳冯兄了。但百年之事，奴既相许，愿君待奴百期后，再举未迟。」乐声心喜回去，将代理之事，一一告知。胡母大喜。
　　至次曰，三姝同至母榻，乐声趋入问寝，四人同时用饭。此时正值端阳佳节，家家焚香，户户饮酒。乐声用饭一毕，遂离内室，步至外庭，命冯禄持盖，前赴洛阳桥观龙舟竞渡而去。出了胡宅大门，命冯禄张其伞盖，薰风拂拂，游于洛阳桥上。只见满河采缆高牵，两岸上男女喧嚷，观的是采龙乘披，飞于碧练。看的是画舫举棹，游于浮津。乐声主仆二人立于桥土，远观水面，有载妓而传杯，船中有王孙贵客，如猥如蝗。舸内多仕女狎友，似蚁似雨。乐声鹄立想道：「若是余在杭州，此日拉妓邀友，今日在此，羡往年之故友，无向日之娇娃，不免睹物悲伤，对景生愁，忽闻萧鼓，愈增愁况。」按下乐声桥畔自叹。却说洛阳城内，有一人姓于名桂，宇春华，绰号赛孟尝，富可敌国，智勇不让管乐，挥金若土，侠重如山，仗义救人之难。贫者助银而葬，婚者赠金以娶，满洛阳城俱称他是个豪杰。他门下客不啻千余，帏中爱姬何止百媚，昔年曾过广陵，狎妓云妙娘，与乐声歃盟共誓，以结金兰。这日正在画船，携名妓吴金凤，拉二三知己，共坐舟中，以赏佳节。舟至桥畔，于桂倚窗四顾盼望，只见两人立于桥土。一人头戴纱巾，身着蓝衫，足穿朱履，想道：「此八非我洛阳人物，好生面善。」想了半晌，忽然想起来了，向任安邦道：「你看那桥上立的那一人，美如冠玉，非我这里人也。」任安邦一看，说：「兄长，那不是杭州冯乐声盟弟幺？」二人仔细一看，道：「果然是他。」忙命水手将舟棹近河岸，才泊柳堤，任于二人上岸，齐奔桥来。
　　乐声无情没绪，方命冯禄张伞盖，移步下桥，转身迈步。那二人从背后跑来，高声叫道：「冯盟弟不要走，小弟来也。」乐声闻背后人呼，忙转回身，望了—望，认不甚清。忽然想起来，道：「原来是二位盟兄。」安邦道：「贤弟，请上于大哥游船，坐谈一二。」乐声道：「小弟初来，未曾晋谒。又且数年不会，久阔之甚，今得相津，足慰平生。」三人见礼，入舟中，与众客礼毕，坐下，各叙寒温。于桂道：「有数年不会，令人渇慕之至。但不知贤弟近日所作何状？」乐声道：「苟延岁月而已。」于桂道：「如今云妙娘何如？」乐声道：「蒙他相从小弟，未及一年西归矣。」于任齐道：「原来从弟不久而逝，可叹此姬短寿。今贤弟到此，谅必有数月留住。」乐声道：「因来探姑母，姑母嘱留，归期尚未可定。不期天缘，今日幸遇二位盟兄。」说毕，遂各举觞饮酒。歌声盈耳，任安邦等豪呼喧天，消了乐声半腔愁绪，喜得他多又遇故交。吴金风酒后见乐声俊雅，又是南人，心中暗慕道：「北地人怎比此君豪俊情怀？况又知轻识重，今夜共饮，不知何人并枕？」乐声久在花柳，见睹金凤与杭州之妓不同，妆束各别。只见乌云分叠，脸似芙蓉，一点朱唇，两行碎玉，真可动情。正谓：
　　如此佳人，吴楚才子。
　　众客敬乐声，杯觞交错，笙歌嘹亮，浮舟缓缓而行。又见一小船，冲波逐浪而至。乃任安邦之妓张玉凤、杜美娘。遂过舟进入官船，道：「列位爷见礼，奴今来迟，多有得罪，望众爷恕罪。」于桂道：「小浪淫子，你今若不来，明日莫想见我。既来之，其罪可免。快奉冯爷酒。」玉凤忙忙拿杯，露出尖尖春笋，奉敬乐声。乐声起身接酒，道：「有劳芳卿。」玉凤回言不敢，又捧杯敬普席众客。
　　任安邦开言道：「席上吹唱歌舞，开怀畅饮。」直饮到天己暮日沈西。乐声即要辞回。于桂一手拉住道：「盟弟久不相会，今日忻逢，不可不盘桓此夜。」任安邦亦起来相留。不知乐声如何，且听下回分解。
　　笫三回　张廷芳湖中丧命
　　冯乐声寺内念经话说乐声见于桂与任安邦留得亲切，只得就坐，命冯禄回家说信。三人仍归共饮，洗盏更酌。直饮到三更时分，各自就寝。吴金凤陪乐声睡，张玉凤陪于桂，杜美娘陪安邦。三生三妓，你看我瞧，那一个淫言，这一个俏语，都做些正经的勾当。睡到天明，各自起来，乐声相辞，于任作别。三美出外回房，不表。
　　却说乐声回到胡宅，见了姑母，并三位姊妹，道过有背，众人齐言理当。惟瑞英不悦，柳眉倒竖，杏眼圆睁，气潜胸臆，意在捻酸。乐声一见，魂已他飞，手足无措，心中暗道：「表姐标致，怒志愁容可掬，真是消魂有趣。」此事按下不表。
　　却说那张廷芳同柳俊生如夫妇一般，自去年重阳从广陵置货得利，舟泛南楚，遂入两广，药材价贵，以十售百，好不兴隆，巧得之利，皆置南货白藤沈速等物，约有二三于余金，写载返扬。舟至湖广岳州府湖中，半夜之间，被舟贼将张廷芳一斧劈头砍落湖内，柳俊生幸腰有盘费，见此光景，偷空忙投入湖内。身上因有衣缕，幸末沈水。漂浮于水面，随波逐流。船家又将小使推下水中，扬帆而去。
　　柳俊生投浪拥潮，命不该绝，刚刚浮至湖岸，正是五月初旬，赖有余金在身，登岸向渔人买几件衣服穿了，奔至华容县，告了缉，获批文在身。举目无亲，难以自主，遂自搭载人船回家。见了父母，将银留下一半，余者持赴胡宅报信。
　　胡书一见，忙至书房，道：「冯相公，我家张姑爷那小官回来了，在此报信。」乐声闻言，随到厅上，忙道：「柳兄久违。」两下相揖坐下，胡书入内道：「大姑娘，那柳俊生回来了，在厅上同冯相公说话。」瑞英闻言，同二妹一齐跑到屏后暗听。乐声道：「兄回，我家姊夫在于何处？」俊生流泪道：「自去年重九别后，已至湖广，药料正值起价，幸得利数倍，命运极好，遂置货二千余金，写载上船。舟行湖中，被本船船贼，半夜时将斧劈死张廷芳，抛落湖内。幸小弟后船舱方便，忙投水中，以存蚁命。浮浪漂滚，行至湖岸。买衣服穿上，遂到华容县告状。现有缉获盗贼批文在此，呈于舅爷过目。还有剩下的二三十余金送上。」泣道：「呈张兄之爱，不料遭此惨伤。」乐声想道：「此人心好，若是将银私匿，谁敢问之？其情可悯。」瑞英闻廷芳死于非命，暗自心喜，故意的秋波滚滚，口口悲啼，莺话猿吟，哀哀入于绣室。玉秀二妹忙报母知。胡母闻听，泪珠如雨。
　　乐声收银，相叹已毕，俊生别去。瑞英挂白守制，自思道：「此系天缘，必与吾表弟百年不移。」这日龙若兰百期已过，家下无人，苦无所倚，遂趋至胡宅叩谢道：「多承老母庇佑，犬马相报。」二妹扶起，胡母道：「你母去世，你无所靠，在此为家，相伴你姊妹几个，早晚热闹。我当为你再议。」若兰道：「谢老母天高地厚之恩。」胡母道：「何出此言。」若兰转身，闻得瑞英涕泣，忙问道：「大姐姐何为悲垃？」胡母道：「你张姐夫湖中被盗杀了，适同伴柳俊生送了信来，故此悲泣。」若兰听了，忙走入瑞英之室，道：「姐姐，小妹今日叩谢你。」遂忙下拜。瑞英止泪相扶道：「妹妹，为姐姐的不幸失偶，劳妹妹过来相慰。」玉秀齐道：「这人进来未及两月，抛你远去，今遭横邙，骸骨异乡，姐姐何必悲伤？切奠涕泣，徒损己容，留待后来人也。」若兰笑道：「也未见二位姐姐惯会诮笑人哩。」瑞英道：
　　「甚好容颜，反被容颜误。」玉英道：「前人无福，后人消受。」秀英道：「后人真是福大，又遇这般变更。」二人有心之言，若兰意虽明，而就里莫知。
　　那乐声送柳俊生出门，就拿着银子，入内见胡母，道：「姑母，边银子乃张姐夫之遗物，请姑母收下。」胡母唤柱瓶：「请大姑娘来。」桂瓶领命，来至绣室，道：「奶奶请大姑娘哩。」瑞英闻言，即来见母。问道：「母亲呼唤孩儿，有何吩咐？」胡母道：「你表弟手中之物，乃你亡夫所遗之铢。你可收去。」瑞英道：「母亲，此银要他何益？不成才之财，令人见之可恨。我是不要，母亲可烦表弟，代孩儿将那柳俊生赴官，告他要人，虽不怎的抵命，亦出女儿之气。」胡母答道：「此行也你表弟不便出名，我又负病，如要行此，须要你自赴公门，抛头露面，如何是好？」乐声道：「姑母，此事非比那斗殴拐骗，乃谋命劫财，非同小可，必牵连岁月，经官见府，蛆姐须当裁度而行。不若依小侄之言，饶了柳俊生，阳网得兔，阴法难逃。等死者追之，亦省其力，以免其累。姐姐若此银不收，特此银与姐夫做些斋忏，何如？」瑞英闻言不语，转身而出。
　　乐声遂拿着银子，走至龙华寺，料理斋仟，与主持怀通和尚相见，通其情意，出亡人多贯姓名，做了七天七夜功德。回来余银私下交与瑞英，遂上外书房安寝而去。到了次曰，进入内室，问候姑母安寝毕，又说道：「小侄奉启姑母，昨者承于桂、任安邦美意相招，意欲复席，借姑母华堂治酒，今日禀过，以便具简设席，未知姑母意下何如？」且听下回分解。