第四章 入局

　　普柏被柯默的话噎得一时间为之语塞，好在柯默野并没有再继续深说下去，许多东西可意会而不可言传，现在眼前这位老大虽然在许多方面仍然保持着往日固有的性情，但是城府却早非往昔可比，这让他周围的所有人都不知不觉的在产生敬畏感的同时感情也渐渐有些淡薄下来，这一点连柯默自己也隐约可以感受到。
　　也许是意识到领主大人的情绪不大稳定，玛哈古米的汇报就要简明扼要许多，除了将高加索和利昂以及布鲁斯要塞三地的情况简单叙述之外，玛哈古米将重点还是放在了荷马、加莱以及贾扎伊尔那边。
　　连柯默也未曾想到玛哈古米竟然能够通过卡雷拉在加莱和贾扎伊尔的关系迅速打造了一个情报网，虽然还称不上尽善尽美，但是比起原来一直处于弱势的情形已经好了许多，这使得玛哈古米在王国内的情报收集能力大大提高。
　　济世会在利昂和高加索的活动也变得比较频繁起来，但是在利昂他们的效果并不好，半兽人素来信奉武力，强者为尊的信条一直牢牢盘踞在他们心中，而柯默的表现已经让他们死心塌地的认为柯默应该就是战神马尔斯的化身，这当然也离不开玛哈古米的功劳。反倒是济世会在高加索的发展更为乐观，来自三地移民的上流富裕阶层在对光明教会彻底失望之后对宗教的笃信开始失落，冥神哈德斯对于这些来自北方的移民来说一下子要让他们笃信显得有些困难，但是仍然有一些人开始暗中祭拜，而济世会这种打着光明教会改良派幌子的东西似乎更为这些北方移民所接受。
　　不过鉴于光明教会的威慑力，济世会在高加索的活动已然属于一种见光死的状态，宗教裁判所对于济世会的封杀打压力度甚至远远超过了对暗黑一脉的追缉，在他们眼中，济世会的活动才可能真正危及到他们在北方的统治地位，而相比之下，暗黑一脉更像是浮在表面的脏物。卡雷拉和济世会的其他人之所以不遗余力的帮助玛哈古米在加莱和贾扎伊尔拓展情报网，同样也是意识到了这一点，只要一天高加索和利昂不能像南方那些国度那样独立于教会势力之外，那济世会一天都不敢公开传教布道，要做到这一点，他们只有将希望寄托在柯默身上。
　　北方莫干高原上的兽人似乎已经蛰伏下来，而王国国内的局势却异乎寻常的动荡起来，原因无他，国王陛下的身体突然恶化，住进凡赛尔休养的他似乎再也无力重新掌握王国局面了，王国大位究竟由谁来继承一下子就成了众目睽睽的焦点，此时的贾扎伊尔已经成为了漩涡中心，似乎所有人都在等待着国王陛下闭眼那一刻。
　　监国的霍夫曼已经占据了优势，贾扎伊尔的大贵族已经旗帜鲜明的站在了霍夫曼一边，而北方的两大领主据说也已经和霍夫曼达成了谅解协议，唯有南方两大领主尚未明确表态，虽然王国直属领地中的中小贵族们更倾向于卡姬雅，霍夫曼与大领主们达成了一致，自然会牺牲他们的某些利益，这毋庸置疑，但是他们的力量根本无法左右局势，也许唯一的变数就是内政大臣泰兹和军务大臣马休的态度，但是所有人都坚信两人的态度不到国王陛下咽气那一刻他们是不会作任何表态的。
　　“玛哈古米，商人们和金融家们呢？”柯默沉默半晌才问道。
　　“领主大人，我不太明白您所说的商人和金融家是指哪些人？”玛哈古米小心翼翼的问道。
　　“武器商人、粮食商人这些与王国军事息息相关的商人，他们的态度呢？还有那些高利贷商人和其他金融家？”柯默厉声道。
　　“商人们都已经躲到了贾扎伊尔之外的地方，现在贾扎伊尔完全是大贵族们的天下，您说的高利贷者他们虽然还留在贾扎伊尔，但是几乎都不出门，他们似乎在等待什么。”玛哈古米似乎悟到了一点什么，但是又好像没有完全明白其中道理。
　　“老大，那些商人和高利贷者能够干什么？他们要么是平民，要么是低级贵族，在王位继承人问题上，他们根本就没有任何发言权！”普柏有些奇怪的问道，他也问出了玛哈古米心中的疑惑。
　　“哼，表面上他们是没有资格直接左右王位继承人的人选，但是你要清楚，现在王国已经是摇摇欲坠，财政完全依靠商人和高利贷者的资金支持，尤其是军队的开支更是完全依赖高利贷者和一部分与王室关系密切的商人贷款，那些大贵族们经济实力根本就无法与这些他们眼中的下等人相比，让他们拿出十万金盾来比杀了他们还难。也许大贵族们不会考虑这一点，但是泰兹和马休却不会不考虑这个现实问题，如果商人们和高利贷者不看好霍夫曼，他们拒绝提供资金，甚至要求马上偿还债务，王国马上就会破产瘫痪，军队会立即哗变，王国会国将不国！”
　　柯默铿锵有力的一番话点出了其中奥妙，让普柏和玛哈古米两人恍然大悟，难怪马休和泰兹二人一直不愿意明确表态，也许他们同样是在等待和观望。
　　“这种情形泰兹和马休不能容忍出现的，所以我必须要了解那些大商人们和高利贷者的动向，如果连他们都已经站在了霍夫曼一边，那这场王位争夺战就没有任何悬念了，我们只能放弃卡姬雅，区克谷地那边也可以暂时搁置了，如果这些家伙还在观望，那也就意味着卡姬雅也许是在韬光养晦积蓄力量，等待最后一击。”
　　“老大，你的意思是现在卡姬雅那边仍然有可能胜出？”普柏忍不住问道。
　　“仅仅是有可能而已，她的出身和血缘让她在那些注重血统高贵的贵族中没有任何同盟军，而她又选择了一个破落贵族作为未婚夫婿，所以盟友力量更少，如果我是她，既便不选择一个其他国家的贵族，也应该选择一个富有的商人家族子弟。”柯默摇摇头。
　　“那为什么她会作如此选择？”普柏有些不太明白了。
　　“哼，造物神在赋予女人绝世美貌的同时也给了她一颗勃勃野心，她不是一个甘于被人左右的人。”雷诺淡淡道。
　　普柏也默默点头，女人的天然弱势使得她们不得不寻求一个平衡，否则她们的辛苦努力便会沦为别人的嫁衣。
　　“商人们虽然对她有些好感，但是值不值得下这样大的注，商人们一样在观望犹豫，好在他们有资本可恃，现在的王国任何人上位之后都离不开商人，所以他们还有选择的时间。”柯默补充道：“天平在向霍夫曼那一边倾斜，但是还没有到尘埃落定的时候，所以我们必须加入这场局，当旁观者固然可以保持头脑清醒，但是却失去了局中人博弈的乐趣。”
　　“那老大你什么时候动身？”普柏也知道柯默这一趟贾扎伊尔之行不可避免，也就不再多劝。
　　“那边安排好了么？”柯默反问。
　　“嗯，费洛家族那边都联系上了，不过我没有明确告诉他们，卡夫利他们这边，赤足社在贾扎伊尔的人员都已经安排好了，他们都在等待着你的驾临。”普柏点点头，“济世会这边也提供了一些助力，不过因为是初次打交道，究竟他们能够起到多大作用，我没有太大把握。”
　　看见普柏目光转了过来，玛哈古米连忙接上道：“应该没有太大问题，他们都是济世会的坚定笃信者，但是从来没有暴露过，如果领主大人善加利用的话，也许会起到奇兵的作用。”
　　“嗯，但愿济世会不要让我失望，我给了他们这么多，希望他们也能够给我一些合适的回报才对。”柯默点点头，“船替我准备好了么？我准备先去古登堡一行之后，再去贾扎伊尔。”
　　“老大，你……”普柏怔了一怔之后有些迟疑的道。
　　“没什么，我自有分寸。”柯默淡淡道，但是眼中的一丝感动还是流露了出来，只有普柏一人能够看到。
　　“唔，老大，你小心些才是，薇萝虽然不会出卖你，但是泽林不是善茬，……”普柏也觉得自己的劝说起不到多大作用，自己老大决定的事情谁也无法改变。
　　“放心，我清楚。”柯默点点头走出门，“沙蒂玛，走吧。”
　　一个丰腴美艳的少妇楚楚动人走了出来，娇媚的粉靥上露出足以让男人神魂颠倒的魅彩，丰实嫣红的嘴唇微微嘟起，轻轻的挽住柯默的手臂，稍稍有些紧的钟型裙将胸前那对爆乳挤压出一条深不可测的乳沟，呆在头上的遮阳帽略略卷起，掩住她一头火焰般的秀发，正是那已经失踪几个月的美女龙。