第七卷：第四章　凶禽初生

　　“你信也好，不信也好，现在我要开始履行对卡翠娜的承诺。要从三兽族手中救人几乎不可能，但是蛇族手中仍有你的同胞，如果把她们救出来，集合彼此力量，或许就能有所作为……你要袖手旁观也无妨，但如果你也希望看到同胞脱离苦海，就和我合作，潜回史凯瓦歌楼城。”
　　说着半真半假的话语，此刻的我，真的很需要帮手。羽虹虽然受到虫体制肘，可是只要她能镇定下来，别动不动就发情，倒也算是一员战力，很适合与我潜入楼城打游击战，还有在必要时……做挡箭牌的牺牲打。
　　彼此有共同目的，却又都没有更好的选择，合作就变成了一件不得不然的结论，我们两个人一起，先是趁着太阳正大的当口，沿着小路潜回亡灵之谷，途中虽然听到一些兽人追赶的吵杂声，却都被我们先行一步避开。
　　当我掀开陵墓密门，和羽虹一起进入密道，兽人们的追兵就再也与我们没关系。一来，这谷地非常隐密，他们过去就没能找到，现在仓促间更是难以发现；二来，虎、豹、熊三族与蛇族的战争一触即发，我才不信白澜熊会不立刻集合手上每一分力量、资源备战，没可能有太多人力出来搜索。
　　为了安全起见，羽虹走在最前头，而跟在她身后的我，不经意地又瞥见了她肩上那块红色胎记，察觉到这一点的她，顾不得会露出大腿，忙扯着披风，把肩头遮了起来。
　　巴掌大的红色暗纹，虽然破坏了雪嫩肌肤的美感，显得丑陋，但似乎不必这么忙着遮掩。我猜想那里头或许有着什么秘密，但现在确实不是一个深究的好机会。
　　感觉得出，她有很多的话压下不说，而我也非常讨厌这样沉闷的诡异气氛，但是除了沉默地继续在黑暗中摸索前行外，我们没有别的事情可以做。谁也不敢保证，这个再脆弱也不过的合作关系，会不会在我们一开口说话后立刻破裂，只方死斗起来。
　　在彼此目的达到之前，我们都不想因为过早撕破脸而导致一拍两散的结局。
　　尽管是深处于不见天光的地底，但水晶镜的功能，似乎是非得等到月正当空时才能启动，所以为了等待月亮升起，我们浪费了不少时间。自然，由于我和羽虹都没什么交谈欲望，这变成了名符其实的漫长等待。
　　不过，在等待期间，我仍利用手边的药草，配了一点可以稍微压抑淫虫分泌液中催情效果的解毒剂，让羽虹服下。效果不会太好，但至少不会动手个几招，便因为血行加速，春情勃发，浪水大流地软了腿。
　　当我递过解毒剂，羽虹倒是连问都不问一句，一口就吞了下去。
　　月正当空时，透过那面神秘的水晶镜，我们穿梭空间来到楼城的地下密室，只不过这次虽是有备而为，但却手气极差，什么宝物也没捞到，不比上次还赚了一个盒子。
　　羽族少女和人类男子的搭档，似乎没有能引来命运女神的青睐，当我们从水晶壁中穿梭出来时，我险些以为自己被传送到了一个不同的地方，因为景象和我上次出来时有所不同，少了一些东西。
　　跑了几步，看看环境，我肯定这里就是不久前才来过的楼城地下密室，而前方透入的一点光线，说明了这密室已经被人发现、打开的事实。
　　“怎么了？有什么不对吗？”尽管极度厌恶与我说话，发现我神色极度怪异的羽虹仍是提出问题。
　　“不见了……”瞬间，卡翠娜的悲哀表情在我眼前一闪而过，我苦涩地道：“羽族的蛋，全部都……不见了。”
　　羽虹没花多久便理解了事情的严重性，与我在这密室内走了一圈查看后，发现密室通道已经被打开，而门口的炸药线已经被拔除，但是炸药却几乎全留在原位，由此可见这一切行动的匆忙。
　　我离开密室时，确实是把门关好了，但是，蛇族本身的嗅觉也极其灵敏，或许他们在察觉有入侵者之后，开始搜查整个楼城，从异样气味中发现不对，进而找到了这个密室，破除机关，拿走羽族的胎蛋吧。
　　“待在这里什么也做不了，我们一起往外走走看，去确认一下状况好了。”
　　其实我满想待在这个密室，等待三兽族的进攻，可是这样一来就难以掌握外头的变化，要是蛇族把人质的监禁地点迁移，那就很不妙，所以我用另外还有羽族幼童被监禁的借口，要羽虹和我一起行动。
　　石头帽我收在怀中，横竖现在是两个人一起行动，我又没法用兽王拳劲制造体味，戴上这顶帽子不见得就比较安全。
　　离开密室到地上时，我担心会遇到突袭，但蛇族好像在忙些什么，出了密室的我们，除了在地面看到许多凌乱爬行的痕迹，显示蛇族行色匆匆外，就看不到什么东西。
　　（奇怪，到哪里去了……）
　　瞧不见蛇族踪迹，我心中直犯嘀咕。记得她们正在准备某些强力武器，用以对付三大兽族，该不会是因为警觉到秘密可能外泄，所以在加快准备速度吧？
　　转变性质之后的大日天镜，也是她们的一样重要武器，我和羽虹为了等待月亮升起，在谷地里浪费了不少时间，现在距离娜塔莎所说的改造完毕时间，已经不足十二时辰，相当紧迫了。
　　离开白楼，转向朝着红楼而去，羽虹的长处在这时显露出来。服用过压抑淫毒的药草，体力也在休息后回复的她，收起了翅膀，身法轻灵快捷，像是化作一缕轻烟，悄没声息地朝红楼贴近。
　　看得出来脚步虚浮无力，不符上乘轻功的要义，这是连日来功力剧损的结果，但每一步都能落地无声，这种正统轻功不会去锻炼的特技，恐怕就是她作为捕头的专业技能了。
　　避免掉可能的战斗，我们潜近了红楼，嗅着里头不住飘散出来的血腥味，羽虹的表情相当着急。
　　对她来说，血池里头的景象或许太刺激了些，我考虑着要不要让她靠近，但却还是慢了一步。
　　偌大的血池，像是温泉一样不停翻涌着，表面噗噗冒着拳头大的血泡；浸泡在血池中的大日天镜，经过这一日一夜的淬炼后，也发生了改变，整个外表覆盖上一层乌金般的沉沉黑气，非常邪异。
　　阿雪大半个身体都浸泡在血池里，几条粗重的铁炼把她捆在大日天镜上，头软软地垂下，像是已经失去意识。
　　这些倒是没有什么，真正刺激的景像是在池畔，两个羽族女童交叠趴在一起，被一把长矛贯穿，钉在地上，已经没有生命迹象的身体和头部呈现不自然的反转，小小的颈子扭曲破开，微弱地流着鲜血细流，池畔边的石子上，则印下怵目惊心的干涸血痕，而不远处杂乱交叠的数十具童尸，则说明了这些血痕的来历。
　　蛇族定是警觉到有人入侵，所以加快了动作，我上趟离开时还看到的几名女童，已经全部被提早杀掉，血被放流入池中。
　　羽虹的只眼忽然瞪得老大，那种惊骇欲绝的表情，让我立刻决定动手，死命地捂住她的嘴巴，一丝空隙都不留。不久之后，掌心所感受到的巨大冲击，证明我做了正确的行动。
　　羽族的孩童被残忍地虐杀，这是一件很悲惨的事情。但是，两族交战本来就是这么一回事，会指望看到蛇族善待俘虏、亲切地和敌人孩童们玩耍的人，脑子一定比我还有问题。
　　不管为了什么理由，战争本身就是一件残忍的事，如果不想看到这样的场面，一开始就该避免战争的发生。当然，这种话在这时候并没有什么意义就是了。
　　要是让羽虹的尖叫声传出去，我们两个肯定没好下场，幸亏我动手得快。这时，再把下头的情形看清楚些，只见在血池的另外一侧，堆成了一个石头祭坛，两名蛇女正拿着杓子，舀起池中的怨血，浇上刻在祭坛的符文，一名年老蛇女口中念念有词，唱着某种我听不懂的古老咒歌，手里比画，施放兽魔。
　　兽人和半兽人没法像人类一样修练法术，施法时就只能藉由兽魔来转化魔力，那个年老蛇女的右手掌上，覆盖了一只类似蟾蜍模样的丑陋兽魔，从魔力波动来感觉，应该是某种相当阴狠的邪术。
　　但真正吓了我一跳的，是摆在祭坛上的东西：一枚洁白的羽族胎蛋。
　　在蛇族的咒语催化下，祭坛上的符文冒着黑气，引导着怨血，把邪恶力量源源不断地汇聚在祭坛中心的胎蛋。蛋壳原本的晶莹光泽迅速黯淡下来，变成了污血般的黑红色，没过多久，蛋壳就出现了裂痕。
　　在那年老蛇女的一声尖锐叫喊中，一样东西破壳而出，在祭坛上迅速变大，只是眨眼功夫就倍增了体积，变成一个婴儿大小的生物。
　　有着人形与翅膀，但却不是原本应该孵出的羽族，而是面目丑恶狰狞的人面鸟。应该是与人类相同的口部，被尖尖弯弯的鸟喙所取代，腰腹之间的白晰肌肤，变成了丑陋的碧黑色鳞甲。
　　原来这就是人面鸟的来历。刹那间，我明白了很多事。为何羽族把人面鸟的制作技术列为禁忌？为何凤凰岛消失后，就不再有人面鸟出现？为何凤凰天女绝对不许南蛮出现人面鸟？卡翠娜为何委托我在万不得已时毁去胎蛋？这道理全是因为人面鸟是用羽族胎蛋改造而成，一门无比阴毒的邪恶兽魔术。
　　或许因为刚孵化的关系，连眼睛都睁不开的人面鸟，看来没有什么凶恶感觉，但原本应该是在祝福与期待中来到世间的小天使，却一出生就受到诅咒，成了邪恶又丑陋的生命体，对于把所有希望寄托在下一代的羽族，真是最大的悲哀。
　　那个年老蛇女用她干瘪的手，抓起人面鸟，向旁边两名蛇女说了几句，似乎是要她们把这刚出生的东西拿去处理，预备炼制兽魔。
　　即使是我，在看到这一幕时，也有一种吸入了大口毒气的感觉，脑里有点混乱，更因此疏忽了手上的紧握，让羽虹挣脱开来。
　　少女在这一瞬间的表现，就像是一头被激怒的狂愤雌豹。浑然不顾自己的身体状态，她直接从一楼地板的裂口跃下，动作轻翔敏捷，在那三个蛇女察觉之前，如离弦羽箭飙射而至。
　　那个年老蛇女最早察觉，似乎想要念什么咒文来阻止，但羽虹更快一步，利用俯冲的强劲力道，一记重拳先打中她。
　　难以想像这是仍受到虫体钳制的拳头，少女激烈的悲愤，让她发挥出超越肉体限制的力量，骨碎声清楚地响了起来，年老蛇女哀嚎似的往后一仰，正好挨上少女急变的后半招。
　　在一拳击中目标后，羽虹在半空中倒旋，姿势轻盈得让人难以置信，披风下的赤裸香躯，幻化出舞蹈般的性感姿态，而那只修长姣好的美腿，则成了最具杀伤力的武器，重重绞踢在敌人的颈部。
　　即使是蛇族这样的强悍生物，颈部遭受重击，也会致命，那名丑陋的年老蛇女登时毙命，但缔造了这个漂亮战绩的羽虹，却立刻面对两名从震惊中清醒过来的蛇女夹攻。
　　不知道是能力不够还是怎样，两名蛇女并没有使用兽魔，而是单纯的左右夹攻。如果还有原先一半的武功，羽虹应该可以轻易取胜，但是功力大幅衰退，又受虫体束缚，在刚才那激愤一击中用尽体力的她，很快落入下风，步履蹒跚地直往后退。
　　勉强打倒一个，可以说是能力的极限了，就在她精疲力尽，狼狈地一跤跌倒在地，即将被最后那名蛇女勒杀时，腥臭血液从敌人的胸口喷出，对方倒了下去，暗算得手的我，用力抽回百鬼丸，在气绝身亡的蛇女脑袋多补上几剑。
　　如果让战斗延长，只会惊动蛇族的大批人马，我若是会让这种情形出现，那就真是有鬼了。快手快脚地把人干掉，才有时间料理其他。
　　其实现在动手非我本意，因为即使能够救人，不久后必然惊动蛇族，大肆搜捕，反而不妙。最好是等到三族采取行动，这边情形乱七八糟，再来动手，那就稳当得多。不过事态发展太快，这里又没有其他人看守，也只好随机应变了。
　　羽虹躺在一边，大口喘着气，朝我看了一眼后，将目光移往祭坛上的胎蛋。
　　不管她打算作什么，我很清楚，现在我们绝没有可能把这些胎蛋带走。
　　血池还在滚滚地直冒泡，我忍着恶心的感觉跳了下去，满溢的鲜血直浸过我胸口。浓郁的血腥味，让人想要作呕，但这还不是最糟的地方，池中怨血的戾气，与某种阴毒的邪恶能量结合，光只是沾着，就觉得整个身体忽冷忽热，像是要把体内精气全都往外掏空一般，难受到极点。
　　阿雪低垂着头，仍然半昏迷着，发出痛苦的呻吟。我没有叫她，只是试着用百鬼丸去削砍缚住她的锁链，哪知削铁如泥的神兵这趟却不灵光，那几条被怨血浸过、缠附在大日天镜上的锁链，受到某种咒力的防护，没法单纯用物理力量破坏。
　　“妈的，为什么砍不坏？”
　　我没有阿雪那样的神力，如果无法削断锁链，我可没办法把人连着大日天镜一起带着跑，而且，一直浸在血池中，隐约感受着数十条冤魂的怨气，我的身体不由自主地发着冷汗，也撑不了多久了。
　　再砍几下，锁链纹风不动，百鬼丸甚至没有斩中铁炼，就被咒力隔空挡住，我正感焦急，半昏迷的阿雪却渐渐清醒过来。
　　“……师、师父……”
　　“不要鬼叫鬼叫了，有办法的话就帮忙我，赶快把你弄离开这里。”
　　长得比我要矮，池里的怨血已经浸到阿雪的颈项，把她大半躯体都覆盖住，也因此，我无法确认蛇族声称对她进行的改造，究竟是怎么了？可是本来除了狐耳、狐尾之外，外型完全与人类一样的阿雪，在我触碰到她粉背时，赫然有摸到兽毛的感觉，就让人知道情形不妙。
　　抬起头来，受了这些时日折磨的阿雪，容颜看来十分憔悴，一只向来充满活力的眼眸，现在黯淡无光，特别是那串不停满溢出来的泪花，尤其是让人心痛不已。
　　“师、师父……那边……那个位置……本来有好多小孩子的……这几天，她们努力帮我加油，我一直安慰她们……我和那些孩子们一起笑……我答应过会把她们全部救出去的……”
　　只要理解一下这丫头的个性，再运用想像力，就不难理解整个事态了。被囚禁在笼子里的女童、被锁在血池中的少女，两边处境相同的人，在彼此的表情、眼神鼓励下，相互扶持着。
　　自己快要完蛋了，还有心情对旁边的俘虏笑，除了阿雪这个脑袋单纯的乐天派，恐怕没什么人做得出来。但对于被抓到这个阴森所在、所有族人都失踪不见、心里又慌又怕的羽族孩童，这个拚命用微笑来抚慰她们不安的傻大姐姐，或许就像是天使一般温柔可亲，只方建立起友谊，也不是什么不可思议的事。
　　但是……这里是一个最不适合交朋友的环境与处境啊……
　　“那些蛇女人来了，她们把那些孩子一个一个都给……我、我很想阻止她们，我已经叫不要了，但她们还是……霓虹她们教过我向神明祈祷的咒语，我带着孩子们一起祈祷了，我们真的很诚心的，可是……为什么孩子们还是一个个不在了呢？她们明明刚刚还在对我笑的，可是现在……为什么她们全不在了呢？”
　　一个人的实力坚强与否，在这时候比什么都重要。羽虹在被我淫辱时，从没听她向神明祷告什么，相信她已经领悟了这个道理。
　　但我没法斥责阿雪什么。尽管我们有着不同的人生观，但是对于这个努力在无边黑暗中，燃亮一点小小光辉的少女，我什么苛责话语都说不出口。
　　“那些蛇女人……她们每次、每次把血放到池子前，都逼我先喝……我、我真的好难过，师父、师父，哇～～”
　　阿雪说到这里，再也忍不住大哭了出来，晶莹泪珠染着血渍，流过苍白的面颊，看上去真是血泪斑斑。
　　我的心整个抽痛起来，却又知道任由她这样痛哭下去，很快就会惊动蛇族，而这时候我所能做的事，就只剩一个，那么，最好的做法是……
　　“唔……”
　　以我和阿雪肉体关系的亲密度，这么一个单纯的吻，实在不算什么，可是，轻触着她柔软的玫瑰唇瓣，抚摸细嫩的脸颊，刹那间我竟有着怦然心动的感觉。
　　哭泣的声音，被亲吻封住，成了发不出来的细微呜咽，直至唇分，阿雪才抬起她涕泪纵横的小脸，半哭不哭地说：“师父……你的嘴巴味道好怪，都是血腥味……”
　　“蠢蛋，那都是从你身上沾来的！”
　　没时间多说废话了，我感觉到已经有蛇族在往这里来，当下用这极不方便的姿势抱抱阿雪，轻声道：“你要相信我，我一定会把你救出去的，就算在这里不行，在她们押送你的路上，我也一定会……”
　　一面说话，我却赫然发现两具身躯没法紧紧地贴合，在水面下看不出确切尺码的浑圆巨乳，结实坚挺地顶在我胸口，单是从那份触感，就引得人充满遐想。
　　（老天，她们对你做了什么啊？）
　　这话不能再说出口，引起阿雪的悲伤了，既然斩不断锁链，我就要去想别的法子，现在必须立刻离开，再潜藏起来。我对阿雪又劝慰了几句，正要离开，忽然听到一声碎裂脆响，往旁边一看，登时大惊。
　　羽虹咬着牙，脸上流满悔恨的泪水，用她酸软无力的手拾起石块，颤抖地砸向祭坛旁边的白色胎蛋，将胎蛋一个个打破。
　　“你疯啦！这是你们羽族的胎蛋，你们拚死拚活不就是为了这个吗？”
　　狂奔出血池，我一个大步窜向祭坛边，抓住羽虹的手，正待叱喝，她却像是全然崩溃了一样，如同刚刚的阿雪，哇的一声大哭起来。
　　我脑袋一醒，登时明白了她的用意。以理智上来看，她也应该发现了，连自保都成问题的我们，绝没可能把这些胎蛋安全带走，那么与其让这些孩子受到诅咒，变成堕落的邪恶生命，一出生就要被炼制为兽魔，还不如同为羽族的自己亲手让她们解脱……而这个做法，也正是当初卡翠娜对我的委托。
　　外头的蛇只爬行声越来越近，血池里外的两个女人却嚎啕大哭，我的心头也是一片混乱。
　　确实，照现实状况来看，我们没有其他的路可选，但是人类既然有智慧，能够思考，就应该能在任何最坏的情形下，努力使局面好一点吧？
　　（对了！也许……）
　　我抢过羽虹手中的石头，用力砸破几个羽族胎蛋，和之前的混在一起，尽可能弄碎一点，然后将其余胎蛋全部抱起，分几批不同位置，全部沉入血池中。
　　如果顺利，九成的胎蛋都可以逃过一劫，虽然这拙劣的障眼法不保证有效，但至少我们努力过了。
　　做完这些，外头的蛇只爬行声已经清晰可闻，我一把拉起已经哭得昏了头的羽虹，手执百鬼丸，沿着阶梯就往外头冲。
　　运气还算不错，出现在我们眼前的只是几尾大蟒蛇，并非有灵智的蛇女。羽虹神智稍清，把满腔愤恨都出在这几尾蟒蛇上，以她主攻，我持神兵配合，很快就把几尾大蟒蛇一一了结。
　　尽量地远离红楼，才对我们有利，我还没想到怎么去解开那条锁链。百鬼丸是源自慈航静殿的神兵，本身也属于法器，只是我力量不足，它在我手上才只具锋锐，不具有神通，如果是被其他有足够修为的术者或武者掌握，应该可以配合剑上的灵力，斩开锁链咒力。
　　一时间想不出办法，我和羽虹唯有持续奔逃，想躲回原先藏身的地下密室，那里并不安全，但仓促间我想不出其他地方。
　　逃亡之路很快就被迫终止，一堆游走在地上的蛇群发现了我们，追了上来，同时发出嘶鸣声，招来帮手。
　　我们很快就被蛇群给前后围住，也有几个蛇女远远地赶过来，但却看不见娜塔莎、雅兰迦这两姐妹或者其余蛇族干部，不知道是做什么去了。
　　（该不会……）
　　虽然只是个三流的别脚魔法师，但当我集中精神，仍感觉到些许魔力波动从西面传来。我故意往那边闯去，运足目力，隐隐约约见到一个巨型东西，约有十数尺高，体积庞大，看上去有些像是巨石像，但羽族应该没有这种东西。
　　（在施什么法术？真奇怪……）
　　没时间看个仔细，我们已经和杀过来的蛇只交上手，百鬼丸虽然锋利，切蛇如同切菜，但面对密密麻麻的蛇群，我也不禁手软，羽虹那边更是不济，全然无复她刚才击杀敌人的刚勇，在两条巨蟒和一名蛇女的围攻下，险象环生。
　　“妈的，臭婊子，你的功夫都到哪里去了？真的想死在这里吗？”
　　一句怒骂喊出口，我也只有苦笑。让羽虹实力衰弱，手脚无力，陷入这个窘境的人不就是我自己吗？除了怪自己作法自毙外，还能说些什么呢？
　　结果虽然不情愿，但敌人大半的攻势却由我来承担。倘使兽王拳力量不失，还可以一斗，但现在我却只想着怎么逃跑。
　　蛇群围得越来越密，激战中一个不慎，羽虹的小腿被毒蛇盘窜上去咬了一口，脚步踉跄，被那蛇女觑准机会，蛇尾猛地横扫，将她凌空打飞。
　　“啊！”
　　一声惨叫，但是还没落地，蛇尾就盘缠而来，将她卷住，重重勒紧。
　　情形变化太快，我来不及救援，眼看羽虹嘴角溢出血来，似是因为蛇尾的紧缠，内脏开始破裂，我不假思索，就把手中百鬼丸抛射了出去。
　　鲜血飞溅，毫无准头的一下掷剑，射中了旁边的巨蟒，但是蛇女的咽喉却开了个大洞，一个突然窜出来的黑影，在这关键时刻敏捷地扑到她身上，一口就咬断了她的咽喉。
　　蛇女发出了不甘心的哀嚎，抽搐着死去，我急奔过去抽出了剑，斩向她的蛇尾，把几乎昏死过去的羽虹救出来。
　　刚刚咬断蛇女咽喉，帮了我大忙的“恩人”，配合我的动作，吐出灿烂火焰，将地上的蛇只变成滚跳火块，跟着才转过头，恶狠狠地看着我。
　　我则是看着它，一时不能理解这陪阿雪打了几天游击战的伙伴，为何会出现在这里？
　　“紫罗兰……”